Morgens eine Atemübung, abends eine Vagusnervübung und dazwischen 4, 5 Tassen Kaffee. So sah mein Alltag in meiner stressigsten Zeit als Projektleiter aus. Erst viel später habe ich verstanden, dass ich damit gegen mich selbst gearbeitet habe.

In den letzten beiden Artikeln ging es um dein Nervensystem, um Gas und Bremse und um das Bild vom Rauchmelder. Heute schauen wir uns an, was bei vielen jeden Tag ganz unauffällig Holz nachlegt. Ausführlicher hörst du das in Folge 39 meines Podcasts.

Solange du wach bist, sammelt sich in deinem Gehirn ein Stoff namens Adenosin an. Stell ihn dir wie den Sand in einer Sanduhr vor: Je mehr unten liegt, desto müder wirst du. Im Tiefschlaf wird der Sandhaufen wieder abgetragen.

Koffein sieht Adenosin chemisch ähnlich und besetzt dessen Andockstellen. Die Müdigkeit kommt nicht mehr bei dir an, weg ist sie aber nicht. Das ist, als würdest du die Tankanzeige mit einem Zettel überkleben. Du fährst weiter, nur voller wird der Tank davon nicht.

Adenosin ist eine deiner Bremsen. Blockiert Koffein diese Bremse, rutscht dein System Richtung Gas, und dein Körper schüttet mehr Adrenalin aus. Besonders heikel: Fühlst du dich ohnehin gestresst, treibt Koffein Blutdruck und Puls zusätzlich nach oben. Und ab der zweiten Tasse steigt auch das Langzeitstresshormon Cortisol wieder.

Dazu bleibt Koffein lange im Körper. Von deinem Kaffee um 15 Uhr ist um 21 Uhr oft noch die Hälfte unterwegs. Du liegst erschöpft und trotzdem hellwach im Bett, schläfst schlechter, wachst müde auf und greifst wieder zur Tasse.

Die Frage, die ich mir nie gestellt habe: Hat mir Kaffee jemals echte Energie gegeben? Forschende haben regelmäßige Kaffeetrinker nach einer Nacht ohne Kaffee mit Menschen verglichen, die gar keinen trinken. Mit Koffein waren die Kaffeetrinker nicht wacher, sie waren nur wieder auf dem Niveau der anderen. Die Tasse am Morgen holt dich also vor allem aus dem kleinen Entzug der Nacht. Sie bringt dich nicht ins Plus, sondern zurück auf Null.

Verlangen, Entzugskopfschmerz und eine wachsende Menge: Drei klassische Merkmale einer Abhängigkeit treffen beim Kaffee ziemlich klar zu. Kaffee ist trotzdem kein Kokain. Entscheidend ist, ob er dir im Stress wirklich hilft oder nur verdeckt, was eigentlich fehlt.

Es geht nicht darum, nie wieder Kaffee zu trinken. Diese drei Schritte zeigen dir, wo du stehst:

Wenn du danach wieder Kaffee trinkst, ist das völlig in Ordnung. Dann eben als Genuss und nicht mehr als Krücke.

In meinem kostenlosen 30 minütigen Videotraining zeige ich dir die 3 essentiellen Schritte, wie du trotz hoher Verantwortung im Job innerlich zur Ruhe kommst, nachhaltig und ohne dein komplettes Leben auf den Kopf stellen zu müssen.